In zijn recente boek “De Appel en de Boom” schrijft René Kahn over het samenspel van aanleg (genen) en opvoeding (omgeving) bij het ontstaan en voortduren van enkele menselijke eigenschappen als criminaliteit, intelligentie en verslavingen. Het is opnieuw een helder boek.
In het hoofdstuk “De rol van (leef)tijd: verslaving als voorbeeld” beschrijft Kahn eerst de rol van genen en enzymen op het ontwikkelen van een verslaving. De hoeveelheid dopamine in het ‘vooronder’ van de hersenen blijkt een belangrijke rol te spelen bij het wel of niet “nee” kunnen zeggen tegen verleidingen. Maar de genen verklaren niet alles. Bij volwassenen is de invloed van genen groter dan bij jeugdigen. Bij jeugdigen is de directe invloed van de omgeving nog groter – daar ligt dus een window of opportunity. Kahn haalt een aantal onderzoeken aan waaruit blijkt dat kinderen van ongeïnteresseerde ouders veel vaker gaan roken of drugs gebruiken dan kinderen van betrokken ouders. Continue reading
